Местная учебная программа меняет свое направление в отношении школьного изучения английского языка, предлагая 35 занятий в год ученикам 5-го и 6-го классов, которые станут обязательными к 2011 году, согласно пересмотренной программе, в то время как другие предлагают намного меньше занятий, из-за нехватки иностранных преподавателей.
Различие между школами в преподавании английского языка может даже стать более явным в ближайшие 3 года. Эксперты призывают школы принять необходимые меры, чтобы предотвратить рост подобных различий. Согласно нововведению, в расписании учеников и 5-х, и 6-х классов будут 35 45-минутных занятий в год, в основном сфокусированных на навыках общения, таких как разговор и восприятие речи, без занятий письмом и чтением.
В противоположность занятиям английского языка в средней школе, для этих занятий учеников не будут сортировать. Министерство образования, науки и технологий составило сырую версию «Eigo Noto» (примечаний по английскому языку) для учителей, которая будет содержать 285 слов и 50 выражений, предложенных к преподаванию в течении этих двух лет. Уже этой осенью Муниципальный отдел по образованию Киото начнет вводить эти 35 занятий английского языка для 5-го и 6-го классов.
Управление образованием начало предлагать уроки английского языка в 20-ти средних школах еще в 2002 учебном году на испытательной основе и выпустило специальные учебники, беря во внимание, что предмет английского языка станет обязательным. В учебном 2007 году все 179 начальных школ провели в среднем по 22 занятия английского языка. Представители управления заявили: «Мы хотим, чтобы преподаватели английского языка получили хороший опыт прежде, чем он станет обязательным».
Различные усилия были предприняты в определенных правительством зонах для достижения структурной реформы. В Хиросиме 70 уроков английского языка, что в два раза больше запланированного по новой школьной программе, будут предложены в этом году в 18 начальных школах. К 2010 учебному году все начальные школы в городе переймут такую учебную программу. Все ученики начальных школ в токийском районе Аракава начали посещать по 34–35 занятий за 2004 академический год. Представитель районного управления по образованию заявил: « У нас нет никаких беспокойств в отношении того, что занятия английским языком становятся обязательными».
Согласно наблюдениям министерства, среднее количество уроков английского языка, проведенного с 5-ми и 6-ми классами в год составляет 15 часов, в то время как только 4% всех начальных школ всего государства провели 35 и более занятий в 2007 году. Около 10 процентов начальных школ провели всего 3 или менее уроков. Наибольшая проблема здесь – это обеспечение бюджета для найма ассистентов преподавателей языка (ALT). Министерство предложило, что бы ALT ассистировали преподавателям хотя бы треть из 35-ти занятий. Однако, обеспечить бюджет для найма ATL должны местные власти, а для многих муниципалитетов, финансово ограниченных, это непросто.
Муниципальное управление по образованию Осаки распределило 20 млн. йен на зарплату ATL в начальных школах на этот учебный год, что достаточно для найма только 7-ми ассистентов. С таким ограниченным числом ассистентов возможно проводить в 6-х классах только по 6 занятий за весь год в 299-ти начальных школах города. Для проведения занятий в 5-х классах, были взяты ассистенты из средних школ. В прошлом учебном году только около 30% в пятиклассников всех начальных школ могли принять участие в уроках английского языка.
