Япония высвободит часть своего огромного запаса риса, чтобы помочь ослабить глобальный продовольственный кризис, направив около 20 тыс. тонн риса африканским странам в ближайшие недели.

Этот рис, составляющий менее 1% от 2,23 млн. тонн «излишков», станет частью плана экстренной гуманитарной помощи на общую сумму 50 млн. $, который сегодня должен быть одобрен кабинетом министров, - сообщает Сигэру Кондо (Shigeru Kondo), представитель МИД.

Гуманитарная помощь – в том числе зёрна, бобы и другие пищевые продукты, помимо риса – будет выделена 12 странам, включая Афганистан, при помощи международных учреждений, занимающихся оказанием помощи, таких, как Всемирная продовольственная программа (ВПП).

Решение Японии открыть свои склады риса и других основных продуктов, которые подорожали во всём мире, вызвало сильные протесты в некоторых странах.

«Цены на рис взлетели даже при том, что цены на пшеницу и другие культуры несколько упали», - сказал Кондо. – «Наша цель состоит в том, чтобы эффективно использовать наши ресурсы для помощи тем, кто остро нуждается в продовольственной помощи».

50-миллионный – в долларовом эквиваленте – пакет помощи это только половина от общего количества гуманитарной помощи, о предоставлении которой Токио заявил в апреле. Помимо этой помощи, Япония также рассматривает просьбу Филиппин о продаже около 200 тыс. тонн импортированного риса для замедления роста цен на мировом рынке.

Запасы в основном составляются из риса, импортированного Японией из США в соответствии с правилами международной торговли, поэтому Токио сначала должен «сгладить углы» с Вашингтоном как экспортёр, - сообщает на условиях анонимности ещё один представитель МИД.
Посол США Томас Шиффер (Thomas Schieffer) одобрил решение Японии об экспорте риса на Филиппины.

«США приветствуют известие о том, что Япония рассматривает возможность принятия чрезвычайных мер в ответ на создавшуюся критическую ситуацию», - сообщил он сегодня в своём заявлении.

В конце этой недели сельскохозяйственные чиновники Японии и США встретились в Вашингтоне для «устранения последствий повышения цен на рис на мировом рынке», - добавил он.

Запасы Японии включают в себя 1,52 млн. тонн риса, импортируемого из США, Таиланда, Вьетнама и приобретаемого ежегодно в рамках «минимальных закупок» по соглашению ВТО от 1993 г. Остальную часть запасов составляет рис, произведённый внутри страны.