Японская теннисистка Ай Фукухара (Ai Fukuhara) по прибытии в Пекин в четверг получила восторженное, хотя и грубоватое, приветствие со стороны своих фанатов – в Китае её встретила целая толпа поклонников, в результате чего от аэропорта Ай пришлось выходить под защитой сотрудников полиции и службы безопасности.

В инциденте, который отражает популярность Фукухары в Китае, около сотни болельщиков и представителей местных СМИ крайне взволновались, когда она появилась в фойе зала ожидания в Пекинском столичном международном аэропорту. Фотографы забрасывали Фукухару просьбами попозировать, а репортёры громко выкрикивали вопросы, адресованные ей, в результате чего 19-летняя спортсменка под усиленной охраной устремилась к автобусу и оставила аэропорт, не проведя первоначально намеченной пресс-конференции.

«Я была очень удивлена, но страха не чувствовала, потому что знала, что никакой серьёзной проблемы не произойдёт. Также я знала, что все эти охранники при случае защитят меня», - заявила Фукухара журналистам после прибытия в Олимпийскую деревню.

Фукухара, которая имеет опыт игры в китайской Высшей лиге и свободно говорит на китайском, возможно, является самой популярной японской спортсменкой в этой стране.