Тьма за пределами храма, слабый запах ладана витает в воздухе, а тишину взрывают редкие гортанные вскрики да хлёсткие глухие удары. Каждый вечер в среду Юта Куросава (Yuta Kurosawa) и пятеро его учеников, одетые в традиционные чёрные одежды с подвязанными рукавами, собираются здесь на тренировку.

[Мастер меча Юта Куросава во время тренировки в Иокогаме (AP Photo/Shizuo Kambayshi)]

Вокруг лежит такое количество мечей, что хватит на небольшой арсенал, а не только на тренировку небольшой группы людей по вечерам.

Почти половина времени, проводимого в храме уделяется подготовке. Старые, утоптанные татами собираются и скатываются в пучки, которые ставятся на распорки из деревянных колышков. После этого начинается церемония, которая хоть и проводится в храме, но к религии не имеет никакого отношения. Речь идёт о японской традиции, о мече – самом смертоносном оружии.

Участники тренировки сидят в ряд, кланяются ками, друг другу и, прежде всего, своим мечам. Потом они все вместе встают и кладут руки на ножны и на рукоять меча. Затем небольшая пауза и…вспышка стали и свист разрезаемого воздуха – будто стайка птиц вылетела на свободу. После этого все вновь садятся – и так на протяжении трёх часов тренировки.

[Хаято Такэнака (слева) и другие ученики мастера Куросавы выполняют ката на тренировке в Иокогаме, среда, 5-е декабря (AP Photo)]

Свёрнутые ранее циновки ставятся в центре зала и Куросава занимает своё место у алтаря между двумя воинами в доспехах и двумя буддистскими мандалами. Он медленно вытягивает 75-сантиметровое лезвие из чёрных ножен и поднимает меч над головой обеими руками. С воплем и тремя незаметными и неощутимыми движениями он разрубает циновки, символизирующие собой тело врага, и обрубки разлетаются далеко по полу и разворачиваются.

* * *

У американцев есть ковбои. У французов – вино. А у японцев – самурайский меч! Наряду с драгоценностями и зеркалом, меч является частью императорских регалий и существуют общества, чьей целью является сохранение и демонстрация этого оружия. Десятки мечей считаются национальным достоянием. Попереключайте каналы на японском ТВ в течение часа и хотя бы раз Вы увидите самураев, сражающихся на мечах. Но едва ли большинство японцев хотя бы держали меч в руках.