Некоторые купальщики после расслабляющей ванны в сэнто (Прим. пер.: традиционные японские общественные бани) любят посмотреть бейсбол с сигареткой в зубах. Однако теперь подобную сцену можно наблюдать крайне редко.

Владельцы общественных бань в Токио начали убирать пепельницы из комнат отдыха в банях, надеясь таким образом поправить своё финансовое положение и превратить бани в один из сервисов для поддержания здоровья – сообщают аналитики.

Однако в префектурах Осака (Osaka) и Аити (Aichi) владельцы бань не готовы сделать такой радикальный шаг, боясь растерять клиентуру.

Ассоциация сэнто Токио, куда входит около 950 общественных бань, выступила в прошлом году с предложением запретить курение в зданиях бань в принципе. Согласно Закону о здравоохранении от 2003 года было ограничено курение в общественных местах, включая железнодорожные станции.

«Такова тенденция нашего времени», - заявляет один из представителей Ассоциации.

Другой представитель вздыхает: «У нас нет другого выбора, кроме как интегрироваться в область здравоохранения, т.к. финансовые трудности становятся всё обременительнее».

Сэнто сейчас переживают не лучшие времена – большинство людей предпочитает мыться у себя дома или в «супербанях». Надеясь выехать на всеобщем буме заботы о здоровье, сэнто решили запретом на курение улучшить предлагаемый клиентам сервис.

Один из чиновников от промышленности заявляет: «Если сэнто позиционируют себя как «основу заботы о здоровье», то им не помешало бы сменить имидж, согласно которому многие сейчас представляют, что в бане можно и покурить».

Сэнто «Tentokuyu» - общественная баня в районе Suginami (Токио) с 60-летней историей – недавно разместила у себя объявления о том, что курить запрещено, а также убрала все пепельницы в раздевалках и комнатах отдыха. «Всё прошло гладко», - сообщает владелец бани. – «Т.к. сокращается число курильщиков».

Посетительницы общественных бань с особенным воодушевлением отнеслись к запрету на курение, но вот 46-летний мужчина из пригорода Musashino сразу после бани бросился к автомату за сигаретами: «Во всех общественных местах запретили курить и теперь я должен смириться с этим ещё в сэнто!».