Премьер-министр Японии Ясуо Фукуда сегодня отверг призывы к тому, что министр обороны должен уйти в отставку для того, чтобы реформировать Министерство обороны, охваченное скандалом, - сообщает новостное агентство «Kyodo».

[Министр обороны Японии Сигэру Исиба во время интервью с Reuters в Министерстве обороны 17-го октября 2007 г.]

Министр обороны Сигэру Исиба (Shigeru Ishiba) измотан обвинениями в укрывательстве обстоятельств столкновения эсминца и рыболовного судна, произошедшего в прошлом месяце. Исиба признал недостатки министерского расследования, но отрицал, что имели место попытки скрыть информацию, а также заявил о своём намерении уйти в отставку, если будет доказано, что сокрытие информации имело место быть.

«Это обязанность министра Исибы взять на себя ответственность за реформу и создать такое Министерство и такие Силы самообороны, которым бы доверяли люди», - процитировало агентство «Kyodo» Ясуо Фукуду, разговаривающего с журналистами после посещения родственников двух мужчин, пропавших без вести после столкновения.

Министерство переживает период реформ после ряда скандалов со взятками и утечкой информации в прошлом году.

«Я принимаю различные критические замечания, но это в определённой степени мои собственные проблемы: если мы ничего не предпримем с этой организацией, то эта страна не сможет стать надлежащей нацией», - так сегодня сказал Исиба в своём телевизионном выступлении.

«Я никогда не собирался убегать, но я хочу всегда думать о том, какую ответственность я несу перед страной», - добавил он. Но оппозиционная Демократическая партия, которая наряду с более мелкими союзниками доминирует в Верхней палате Парламента, сказала, что Исиба не был убедительным реформатором. Оппозиция критикует его за первоначальное утверждение, что Министерство не вступало в контакт с экипажем эсминца, но позднее признало, что Исиба лично говорил с судовым штурманом.

«В некотором смысле он несёт ответственность за то, что случилось», - заявил председатель ДПЯ Кэндзи Ямаока (Kenji Yamaoka), отметив появление ещё ряда проблем после того, как Исиба занял эту должность.

«На этот раз явно видна манипуляция информацией», - добавил он. – «Человек, который ответственен настолько, что говорит о реформе так, как будто он является третьей стороной или реформатором, не убедит людей».

Он сказал, что Исиба должен подать в отставку после разъяснения причин несчастного случая, произошедшего в прошлом месяце. Потеря министра, по мнению аналитиков и избирателей, как одного из наиболее компетентных союзников стала бы ударом для Фукуды, поддержка которого уже изрядно ослабела. Его правительство не может даже назначить председателя Центробанка перед лицом протестов со стороны мощной оппозиции.