Характерный красный лондонский двухэтажный автобус был сегодня продемонстрирован представителям прессы г. Симоносэки (Shimonoseki) перед началом его возможной эксплуатации весной этого года.

Симоносэки из префектуры Ямагути станет первым японским городом, в котором на регулярной основе запустят традиционные лондонские автобусы – т.н. «Routemaster».

В целях содействию развития туризма обслуживание этими транспортными средствами будет ограничено выходными днями и праздниками, а курсировать эти автобусы будут по прибрежному маршруту от станции JR Симоносэки.

Японский город в 2006 г. подал лондонским властям от общественного транспорта просьбу об аренде автобуса «Routemaster» по случаю столетия со дня открытия в городе здания бывшего британского консульства. Кроме Симоносэки ещё пять городов, таких как Париж и Москва, безвозмездно получили в своё пользование автобусы после того, как Лондон перешёл на новые модели.

Правительство Симоносэки израсходовало около 10 млн. йен для ремонта автобуса, построенного в 1962 г., для приведения в соответствии внутреннего убранства, в частности, запасного выхода. Автобус имеет следующие габариты: 8,4 м в длину, 2,4 м в ширину и 4,4 м в высоту, оборудован также сзади открытой площадкой, на которую можно запрыгивать на ходу.

В Лондоне «Routemaster» был снят с эксплуатации в ноябре 2006 г. и его заменили одно- и двухэтажные более современные автобусы.